Da Lasse og Michael Koch skulle åbne deres anden restaurant i 2019, valgte de Randers. Ikke København, ikke Odense, men byen ved Gudenåen. Den 26. november slog Det Glade Vanvid dørene op på toppen af Østervold med udsigt over trækroner — som restaurant nummer to i rækken, efter at konceptet første gang blev grundlagt i Aarhus i 2008. For en by, der ofte må se sig forbigået, når restaurantkæder udvider, var det en markering. Brødrene Koch så Randers som det naturlige sted at teste, om deres model kunne bære ud over universitetsbyen.
Konceptet er all-inclusive på en måde, der fjerner det sædvanlige restaurantregnskab fra bordet. Man betaler én pris og får appetizer og cava, tre retters serveringer baseret på sæsonens råvarer, minimum syv forskellige vine ad libitum, øl, brød, olier samt kaffe og te med avec. Alt er inkluderet. Det gør oplevelsen mere afslappet — man behøver ikke tænke over, om man tør bestille endnu et glas vin, eller om desserten er pengene værd. Man er inviteret indenfor, og så er resten op til køkkenet. Det adskiller sig fra de fleste andre steder i byen, hvor man betaler pr. ret og pr. glas.
I køkkenet i Randers står Casper van Deurs, der har erfaring fra Aarhus. Han arbejder med de råvarer, årstiden byder på, hvilket betyder, at menuerne skifter. Det er en tilgang, som kræver både rutine og improvisation — og som passer til den type spisested, hvor folk kommer for at overlade sig til kokken, ikke for at bestille den samme ret, de fik sidst. Det er den filosofi, Lasse og Michael Koch har forfinet gennem 25 års erfaring på den øverste kokkescene. Lasse Koch er uddannet kok og har været på kokkelandsholdet, hvor han vandt VM. Det er den slags baggrund, der giver tyngde til et køkken.
Da de tre Koch-brødre — Lasse, Michael og Jesper — grundlagde Det Glade Vanvid i Aarhus i 2008, var det starten på noget, der skulle vokse sig større. Men Jesper er siden gået solo med andre projekter, mens Lasse og Michael har fortsat driften. Da de åbnede i Randers, var det med henblik på at rulle konceptet ud flere steder på landsplan. Randers blev altså ikke valgt som en sidebemærkning, men som et strategisk skridt i en større plan.
Placeringen på Østervold giver restauranten en synlighed, der minder om, hvordan byens gamle strukturer kan rumme noget nyt. Østervold har historisk været en del af byens befæstning, og i dag ligger området tæt på centrum uden at være midt i mylderet. Udsigten over trækronerne giver ro, og det passer til en restaurant, hvor man sidder ned i flere timer. Det er ikke en hurtig frokost, men en aften, man sætter af til. I en by, hvor spisesteder ofte er placeret i gågaden eller langs havnen, er Østervold et alternativ med en anden stemning.
At Det Glade Vanvid valgte Randers som det første sted at ekspandere til, siger noget om, hvordan restaurationsbranchen ser på provinsbyer i dag. Hvor tidligere succeser primært blev gentaget i de største byer, er der nu plads til at satse på steder som Randers — ikke som et eksperiment, men som et marked med egne præmisser. Folk spiser ude her, og de er villige til at betale for en oplevelse, når den er gennemarbejdet. Det kræver bare, at nogen gider satse på det.
For byens egne borgere er Det Glade Vanvid et sted, man kan henvise til, når snakken falder på, hvor man kan få en ordentlig middag. Det er ikke hverdagsmad, men det er tilgængeligt nok til, at man kan tage derhen uden at skulle til Aarhus eller København. Og det er præcis den slags tilbud, der gør en forskel for, hvordan en by opleves indefra.
Stedets egen side: detgladevanvid.dk